庐江小吏焦仲卿妻刘兰芝贤淑勤劳，夫妻情笃。焦母虐待兰芝，迫仲卿休妻。夫妇忍痛分离，互誓各不嫁娶。兰芝回娘家，其兄逼其改嫁太守之子，兰芝不从，投水践盟。仲卿闻讯，亦挂枝殉情。