中状元,招驸马，贫寒书生董文伯平步登天，谁知乐极生悲，命运急转直下，省亲归来途中，他坠入了万丈深渊。面对驸马之“死”，公主作出了一个大胆而痛苦的抉择。

三年后，正值董母庆寿之日，“死者”突然生还,而此时的公主已与驸马的孪生弟弟结下了恩爱之缘，公主再度面临抉择。

面对既成事实，文伯心灰意冷，念于手足，又不忍张扬。不料真相却被刑部尚书匡正窥破，欲加掩盖已不能，在忠君思想和侥幸心理的驱使下，董文伯不得已上疏皇帝，坦白真相。

消息传来，董府大乱。为了保全名节和全家的安全，公主与董母议定：指控文伯为“疯子”。但纯朴憨厚的文仲却不愿陷害同胞兄长。

金殿上，皇帝、皇后终于看破了真假驸马的真相。但为了封建统治者的“尊严”，他们故意否定了董文伯。皇帝的虚伪，动摇了文伯的信念。当他终于悟出了亲人的良苦用心时，便佯装成“疯子”。可是皇帝并不因其“疯”而免其罪，反赐下毒酒。至此，公主、董母追悔莫及，她们纷抢毒酒……